Rencontre avec François Allain, présentateur de Vintage Mecanic

Publié le par Vincent

Rencontre avec François Allain, présentateur de Vintage Mecanic

Début février, Benjamin s’entretenait avec François Allain pour parler de la première partie de la Saison 6 de l’émission Vintage Mecanic, diffusée sur RMC Découverte. À quelques jours de la diffusion de nouveaux épisodes (dès Jeudi soir), j’ai posé quelques questions à François sur sa passion et ses projets à venir.

Origines Bretonnes

Nous sommes à Larmor Plage, sur la Pointe des Blagueurs face à Port-Louis, près de Lorient. Ce n’est pas un lieu choisi au hasard. En effet, François Allain a passé une grande partie de son enfance en Bretagne.

François Allain :
On avait une maison familiale dans le Morbihan à la Trinité-Sur-Mer. C’est là que j’ai tous mes souvenirs de gamin et d’adolescent : les cours de voile, la plage, puis les boîtes de nuits… C’est donc un lieu qui m’est très cher. Malheureusement je ne peux pas revenir aussi souvent que je le souhaiterais.

Quand j’ai acheté ma première Méhari (NDLA : François Allain a écrit deux livres sur ce modèle), ça n’avait aucun intérêt de rouler avec dans Paris. Alors à chaque fois que je venais en Bretagne, mon bonheur c’était d’ouvrir le garage, de débâcher la Méhari et de rouler sur la côte.

Du Modélisme au Journalisme Automobile

News d’Anciennes : Justement, venons-en aux anciennes, quel est ton premier souvenir motorisé ?

François Allain :
En fait, je suis devenu passionné un peu par accident. Mon père travaillait dans le ferroviaire. Quand on était petit on avait un train électrique à la maison. Dès que j’avais trois francs six sous, j’allais acheter des wagons ou de nouvelles locomotives.

Le transport, c’est la liberté. Cet univers m’a toujours plu. J’ai toujours adoré l’aviation, le maritime, le ferroviaire, l’auto, la moto… J’étais tellement impatient de pouvoir conduire qu’à 13 ans, je me suis fait choper par un gendarme au guidon d’un Solex. Je comptais les jours avant de pouvoir passer le permis.

News d’Anciennes : Quelle a été ta première voiture ?

François Allain :
A la fac, je n’avais pas les moyens d’acheter une 205 GTI. Alors pour ma première voiture je me suis rabattu sur un modèle plus modeste, un peu ancien et au look déjà vintage : une Peugeot 204 Coupé. À l’époque on en trouvait en bon état et pour pas cher. C’était une voiture qui avait déjà une dégaine rétro à la fin des années 80. Une sorte de Youngtimer de l’époque.

News d’Anciennes : Comment en es-tu venu à la télévision ?

François Allain :
J’ai débuté le journalisme automobile en 1989. Comme tout le monde, j’ai été pigiste pendant des années. J’ai commencé par la presse écrite, avant de dévier petit à petit vers la télévision en 1998. En parallèle, j’ai fait pas mal d’édition, en tant qu’auteur, puis comme éditeur. Tous ces médias sont complémentaires. Cela reste le même métier sous des formats différents : auteur, historien, journaliste…

Aujourd’hui, j’ai la chance de faire ce qui me plait. C’est un privilège que j’ai attendu longtemps, et tous les jours je me dis que j’ai une chance extraordinaire de vivre de cette passion.

Ce que je fais maintenant dans Vintage Mecanic, c’est plus un métier de chef d’orchestre et de comédien. Outre mon rôle de présentateur, je maintiens le côté journalistique. Je participe à l’élaboration de l’émission, l’écriture, trouver les modèles, réfléchir à ce qu’on peut en faire et en dire.

Je passe aussi du temps à m’occuper des réseaux sociaux et à être présent dans les manifestations. J’estime qu’il est essentiel d’échanger avec les passionnés.

L’émission Vintage Mecanic

La Transmission de Passion

News d’Anciennes : Quel est le rôle de l’émission ?

François Allain :
Le but de Vintage Mecanic, c’est de donner envie au public de rentrer dans le monde du véhicule de collection et de la restauration, quel que soit le niveau.

Mon rôle de présentateur c’est d’être cette courroie de transmission. Comme dans toutes ces émissions, parfois je mets le bleu et je joue les débutants. J’essaie d’expliquer aux néophytes que certaines opérations sont tout à fait accessibles en leur montrant des astuces à faire soi-même.

Sur les salons, je suis parfois interpellé par des spectateurs de l’émission. Ils m’expliquent qu’après avoir regardé Vintage Mecanic, ils ont ressorti la deudeuch du grand-père qui était au fond de la grange depuis 30 ans. Ils l’ont redémarrée et restaurée petit à petit. À ce moment là, c’est gagné ! Car ces gens-là vont rentrer dans des clubs, acheter de la pièce détachée, faire travailler des artisans mais aussi acheter des magazines spécialisés.

Quand je travaillais pour des revues spécialisées, il s’en vendaient parfois péniblement 10.000 exemplaires par mois. Lorsque sur une émission on touche 700.000 téléspectateurs en une heure, c’est magique ! Il faut prendre la télévision pour ce qu’elle offre. Son impact est gigantesque. Alors pourquoi se priver ? Si ce média peut permettre de démocratiser la passion des anciennes alors c’est génial !

Enfin, l’émission consiste aussi à mettre en avant le savoir-faire des artisans. Quand on restaure une ancienne, il y a parfois des travaux qu’il vaut mieux confier à des professionnels. C’est pour cela qu’il est important de montrer les coulisses d’un atelier de restauration.

News d’Anciennes : Comment renouveler l’émission après 6 saisons ?

François Allain :
L’émission présente des projets qui vont de la simple remise en route, à la reconstruction complète. Certains chantiers peuvent durer des mois. C’est souvent frustrant de devoir résumer tant de travail en 65 minutes, et encore on a allongé cette durée. Il faut trouver le bon équilibre entre trop simple et trop compliqué pour que le public ne s’ennuie pas. Même si on ne peut pas plaire à tout le monde.

Côté sujets, on fait varier les époques et les budgets d’un épisode à l’autre. Evidemment, le fil conducteur reste l’Automobile, mais pas exclusivement.

C’est d’ailleurs l’émission sur le tracteur qui a fait notre meilleure audience. On a découvert que le machinisme agricole fascinait le public. Cela montre qu’il ne regarde plus en fonction des modèles appréciés mais parce qu’il a envie de passer un bon moment en découvrant de nouvelles choses. On est sur RMC Découverte.

L’épisode de la 2CV Rétrofit

News d’Anciennes : Que réponds-tu aux détracteurs du rétrofit ?

François Allain :
Pour ce sujet, j’avais prévenu mon équipe que le rétrofit allait faire polémique (NDLA : le rétrofit consiste à remplacer le moteur thermique d’un véhicule ancien par une motorisation électrique). La plupart de ses détracteurs ne connaissaient pas les tenants et les aboutissants du sujet. Ils étaient restés bloqués sur un apriori que je peux parfaitement comprendre.

Je suis avant tout un journaliste et mon rôle est d’informer. Dans certains cas de figures, le rétrofit est une nécessité, comme pour une utilisation professionnelle en ZFE. Si un commerçant veut continuer à rouler avec un look rétro, il ne pourra parfois plus le faire dans une 2CV authentique.

Dans Vintage Mecanic, on ne dit pas de passer votre ancienne à l’électrique. On présente des faits. Il y a une multitude de solutions dont celle-ci.

On est les premiers a avoir traité le sujet avec un documentaire complet de plus d’une heure. Maintenant le public sait de quoi il parle, qu’il soit pour ou contre le rétrofit.

Le programme

News d’Anciennes : Quels sont les véhicules à venir pour cette fin de saison 6 dans Vintage Mecanic ?

François Allain : Tout d’abord, on retrouvera un Range Rover de 1970. C’est notre premier 4×4 dans l’émission. Ce ne sera pas une restauration à l’origine mais plus dans l’esprit off-road. Ensuite, il y aura un grand classique avec la Ferrari 308 GTB. On retrouvera aussi une Austin Healey 3000, une référence des cabriolets anglais.

Puis un épisode portera sur une Ford GPA de 1943. Un véhicule amphibie de la Seconde Guerre Mondiale qui a nécessité le chantier le plus long de la saison 6 de Vintage Mecanic. C’est une mécanique très simple mais la coque était abîmée et a demandé un travail titanesque de restauration.

Mon épisode préféré sera sur la NSU Ro80, une voiture surprenante et méconnue. C’est aussi notre premier épisode sur le moteur à piston rotatif. Une technologie incroyable abandonnée par la plupart des constructeurs. Ce qui m’a le plus touché c’est que l’émission se passe au Garac, l’école Nationale des Professions de l’Automobile. Cette transmission du savoir-faire entre générations est essentielle pour notre passion. La conclusion de cet épisode est elle aussi très belle.

Enfin, l’ultime véhicule à passer entre les mains de Vintage Mecanic sera la Peugeot 204 Coupé Groupe 4. Une automobile sacrée vice championne de France des Rallyes en 1976 et 1977 avec à son volant Dominique Restellini et Jean Louis Forest. C’est avec cette Peugeot 204 et son restaurateur Nicolas Guenneteau que je participerai au Tour Auto 2021. J’en suis très heureux car c’est une voiture que j’affectionne et parce que c’est une voiture populaire française.

Tour Auto 2021

On a déjà vu François Allain au Tour Auto en Citroën 2CV, en Traction puis en GS avec Stéphane Ruaud. La Citroën GS automobile produite en Bretagne dans l’usine de Rennes La Janais, comme un clin d’œil à son pays de cœur. La prochaine aventure de François sera donc en Peugeot 204.

News d’Anciennes : Au regard de ces choix, est-ce que tu as une préférence pour les voitures populaires ?

François Allain : Comme beaucoup de monde, je suis amoureux des voitures de mon enfance. Quand j’était petit parisien, je voyais beaucoup de petites voitures dans la Capitale : Fiat 500, Austin Mini, Autobianchi… Ce sont des automobiles qui me parlent et que j’ai eu envie d’avoir.

J’aime aussi les Ferrari des années 60, mais pas besoin d’en avoir une pour se faire plaisir. Parler de voitures populaires, c’est ma façon d’inciter celles et ceux qui ne sont pas dans la voiture de collection, à sauter le pas avec des voitures abordables.

A l’inverse, je connais aussi des passionnés qui roulent en Coccinelle dans lesquelles ils ont mis des sommes parfois surprenantes. On peut alors se demander pourquoi mettre autant d’argent dans une voiture populaire ? Parce que c’est une madeleine de Proust. Quand on est amoureux d’une voiture, on ne compte pas toujours par rapport à la valeur du marché. On compte par rapport à ses moyens bien évidemment, mais aussi par rapport à son envie. Ce que beaucoup oublient lorsqu’une personne dépense de l’argent dans une voiture, c’est que ça ne regarde qu’elle et que cela fait aussi travailler des artisans français.

Le problème de nos émissions de télévision, c’est cette histoire de valeur de marché. Ce n’est pas ça le plus important car c’est de l’emballage télévisuel. Ce qui compte c’est la restauration de la voiture. C’est ça le cœur de l’émission. On donne des notions de coûts pour que le public se rende compte du prix d’une pièce ou de la valeur du travail d’un carrossier.

Quand on fait soi-même, cela ne coûte pas cher parce qu’on ne compte pas la main d’œuvre. C’est un détail que beaucoup oublient. En confiant une ancienne à un artisan, cela a un prix. Il y a d’abord un savoir-faire, des compétences, une maîtrise mais aussi des outils, des frais de fonctionnement et surtout des emplois. C’est ce qu’on essaie de valoriser avec Vintage Mecanic.

Ne manquez pas la prochaine diffusion des nouveaux Vintage Mecanic le jeudi 6 mai 2021 sur la chaîne RMC Découverte.

Crédits photos complémentaires : Vintage Mecanic, RMC Découverte et François Allain.

Vincent

https://vincentdecours.com

Ingénieur de formation, il se lance dans les anciennes en 2011 en écrivant "Auto d'Antan", une revue amateur sur les véhicules anciens. Trois ans plus tard il se lance sur la blogosphère puis rejoint l'équipe de News d'Anciennes en 2016 . Il partage la route avec sa Motobécane N40TS, son Vélosolex 3800 et sa Renault 5 GTL.

Commentaires

  1. Otto

    Bravo pour l’émission, c’est de bonne qualité (peu importe qu’on ne soit pas intéressé par tous les véhicules, tels le retrofit).

    Répondre · · 3 mai 2021 à 18 h 12 min

  2. luc rabinel

    felicitation a francois allain et son equipe je suis fan de son emission a quand une morgan bien cordialement luc rabinel

    Répondre · · 9 mai 2021 à 19 h 17 min

  3. IMBERT Max

    A quand des articles sur Panhard , 1ère marque au monde en 1891 à avoir démarré la construction en série ( série de 30 voitures à ne pas confondre
    avec la construction à la chaîne) ,voitures motorisées avec un moteur « Daimler »,
    licence acquise par Emile Levassor,,moteur monté à l’avant chez Panhard
    René Panhard fournira les moteurs à Armand Peugeot (ils s’étaient connus à
    l’école centrale ) qui lui montera le moteur à l’arrière.
    Le samedi 26 octobre 1991 était célébré à Paris le centenaire de l’industrie
    automobile ,nous étions 350 vhéicules Panhard et dérivés à défiler dans la capitale, rappelant ainsi la 1ère voiture construite en » SERIE » , au monde ,en
    France ,à Paris , avenue d’Ivry .

    Répondre · · 25 mai 2021 à 12 h 48 min

    1. Vincent

      Bonjour Monsieur,

      Pour tout vous dire, nous avons déjà quelques articles racontant des épisodes de la marque Panhard sur notre site. Il y a des articles historiques comme sur la Dyna X, des essais des Pahard Dyna X, PL 17 et CD mais aussi des reportages sur le Rassemblement International Panhard et Levassor.

      Pour voir tous les articles dédiés à la marque, je vous invite à consulter cette page : https://newsdanciennes.com/tag/panhard/

      D’autres articles viendront avec le temps, en attendant, je vous souhaite une bonne lecture et une bonne route !

      Répondre · · 31 mai 2021 à 13 h 33 min

    2. dechelette

      bjr,François je suis un fan de l émission j,avais une petite question seriez vous intéressé par une remise en état d une r4 Savane de 1988 a refaire mais elle a commencé a étre refaite mai plus le temps de man occuper alors j ai un budget serré plus de rensiegnements par mail merci d/avance

      Répondre · · 29 avril 2022 à 17 h 51 min

  4. d.Lidby

    Bonsoir François,
    seriez vous intéressé par la remise à jour d’une SAAB96 V4Super modèle 1979.
    Cordialement,
    D.Lidby

    Répondre · · 15 septembre 2021 à 21 h 54 min

  5. Reymond

    Super émission.
    Je voudrais un badge PARIS VILLE LIBRE
    MERCI
    SALUTATIONS

    Répondre · · 17 septembre 2021 à 20 h 00 min

  6. Jacques LICKEL

    Bonjour Francois
    Fidele de l emission, j ai un petit problreme , je suis a la recherche d un carburateur pour mon C25 citroen ( essence et gaz, impossible de le regler trop riche, bougies tres -tres noir)
    S-O-S
    Cordialement

    Répondre · · 26 septembre 2021 à 15 h 53 min

  7. Frédérick Pages

    Une remise en route d,une 924 ,le véhicule roule mais le projet est à l,abandon ,caisse très saine ,kit poli 944 , moteur tournant, j ai du tous stopper ,vous en dirait plus si vous êtes éventuellement intéressé ,en attendant mon fils et moi sommes fan de votre émission ,vous souhaitant une belle continuation pour votre émission ,, peut-être à bientôt ,les fredos

    Répondre · · 31 décembre 2021 à 22 h 10 min

  8. Jean-Pierre Faidy

    Bonjour,
    Y a-t-il eu ou y aura-t-il une émission sur la Citroën GS, qui a duré 16 ans (GS+GSA), et a été, rappellons-nous, une des voitures françaises les plus produites ?

    Répondre · · 12 janvier 2022 à 19 h 51 min

  9. Guy Peter

    Bonjour
    Je possède une MGB de 1965, iris Blue.
    La voiture a été restaurée en grande partie mais je voudrai mettre un overdrive.
    De plus il y aurait quelques « bricoles » a faire pour qu’elle soit en parfait état!
    Ce chantier peut-il vous intéresser ? Précision, j’habite dans le sud (Vaucluse)…
    Je suis régulièrement l’éùission « vintage mecanic » avec François Allain et votre travail me plait beaucoup !
    Je pourrai vous en dire plus de vive voix au tel par exemple.
    Merci de votre réponse.
    Cordialement

    Répondre · · 14 janvier 2022 à 18 h 28 min

  10. DAVENNE Daniel ENSIVAL Belgique

    Bonjour, j’ai récemment posté des commentaires « du temps de  » Benjamin. Non seulement, je ne retrouve pas mes commentaires, mais il semble que la majorité des commentaires antérieurs a disparu. Qu’en est-il, svp?

    Répondre · · 25 mai 2022 à 11 h 40 min

  11. Jean-Philippe LEVEAU

    De nouvelles émissions Vintage Mécanique sont tournées ? Comment sont choisies les véhicules présentés aux restaurateurs ? Pour ma part j’aurai d’ici « quelque temps » un coupé Monza 3.0E à redémarrer qui sommeille en Eure et Loir …

    Répondre · · 8 juillet 2022 à 18 h 53 min

  12. PHILIPPE SEILER

    Bonjour,
    j’ai vu récemment votre superbe émission sur une JEEP WILLYS ayant participé au Débarquement. A la fin de l’émission, il n’y avait pas eu d’acheteur. Je suis très intéressé : l’avez-vous toujours? Merci à vous.

    Répondre · · 9 août 2022 à 10 h 19 min

  13. DAVENNE Daniel ENSIVAL Belgique

    C’est vrai qu’on ne peut pas plaire à tout le monde… Nous voici en 2022, au niveau des télés belges, silence complet, plus d’émissions à se mettre sous la dent. A quand de nouvelles émissions disponibles sur Tipik belge? De nouvelles « voitures populaires »? Une Alfa Romeo? Bertone? Qui détiendrait des boîtes remplies de cartes grises, telle celle de mon Sprint 1600 Veloce (Boîte aux Lettres) de 1967? Le cas échéant, merci de poster un message ici, faute de correspondre par téléphone.

    Répondre · · 16 août 2022 à 11 h 30 min

  14. Martins Da Fonseca Paulo-jorge

    bonjour monsieur, je me presente monsieur Paulo-Jorge, j’aime bien les voiture que vous faite réparer et ca ma donner l’ide de vous metre aux défie, de me donner la date de ma voiture ,car quand je l’ai acheter aux second propriétaire, il n’a pas put faire les démarche pour faire le changement de nom sur la carte gris , ce qui m’amène a vous écrire car vous sen savez plus sur les voitures et peux être une ide sur le sujet merci et bonne journée a vous .
    j’ai une 306 cab mais sont année ????????????

    Répondre · · 18 octobre 2022 à 13 h 02 min

  15. MILE

    bonjour MR François Allain je possède une alpine a 310 1600 vf quelque pétouilles en pur mécanique avec un beau budget si vous etes interessé

    Répondre · · 19 novembre 2022 à 23 h 56 min

  16. jean pierre BASSET

    Salut Mr François Allain. Amateur de votre programme, vous êtes mon dernier espoir. 88 ans, handicapé,retraite minimum, pas débrouillard sur le net, je suis propriétaire d un cabriolet Chrysler sebring 2010, et à ma sortie d hôpital,je n avait pas fait les 300 km devant bruler le mélange essence plus produit pour décalaminer mon moteur. N ayant pas pensé que le produit allait s être déposé, j ai essayer bêtement de démarrer. J ai détruit mon boitier PIPM introuvable, non produit depuis 2 ans.Vous êtes mon seul espoir grace à vos contacts aux USA ou peut êtr,, SVP, contactez moi pour plus de détails. Je compte sur vous et vous remercie déjà pour votre aide,bien que je sache que j ai du culot pour vous demander votre aide e cette manière.

    Répondre · · 25 novembre 2022 à 18 h 07 min

  17. Olivier Rabasse

    J,ai croisé François hier à Cabourg,merci à lui pour sa sympathie. Olivier, passionné bagnoles.

    Répondre · · 27 novembre 2022 à 14 h 00 min

  18. Serge Rayne

    Bonjour a toute l l’équipe je suit l émission et je vous trouve super ..
    Avec des pro..
    Je voudrais vous contacter pour refaire ma GOlf G60 rallye sorti de grange en trés bon état….mais j ai un petit budget..
    Merci sergio..

    Répondre · · 6 décembre 2022 à 17 h 58 min

  19. Le moel guy

    Bonjour François
    Que pensez vous de la voiture Panthers Kalista volant conduite française roues à fil de 1983
    Est ce une voiture à votre convenance

    Répondre · · 8 décembre 2022 à 16 h 01 min

  20. Marie Roblès

    Bonjour François je mes en vente a restaurer une Mercedes adenaurer300b
    De 1954
    Elle et conplete
    Marie 0641983930
    Je la vend si vous connaissez un collectionneur ?
    Merci.je suis votre émission super
    Cordialement
    Marie Danielle robles

    Répondre · · 16 décembre 2022 à 20 h 05 min

  21. Druelle

    Bonjour, je fais partie du club 604 il y a une peugeot 604 limousine à restaurer, elle est en mauvais état mais cela peut valoir le coup de la restaurer comme vous l’avez fait pour la triumph TR4. Cordialement

    Répondre · · 22 décembre 2022 à 20 h 52 min

    1. DAVENNE Daniel ENSIVAL Belgique

      Quand je parcours ces lignes, je m’aperçois que la France possède pas mal de voitures dans son patrimoine, qui ne demandent à être restaurées. Il semble réellement y avoir pléthore. Je ne sais pas à quel stade en sont les émissions qui ne sont plus visibles en Belgique. Y aura-t-il une nouvelle saison? Plusieurs nouvelles saisons? Si oui, concernant quels véhicules? Peut-être vaudrait-il la peine de communiquer à ce sujet ici-même. Apparemment, les sujets d’émission ne manquent pas. Evidemment, tout le monde tire la couverture à soi…

      Répondre · · 23 décembre 2022 à 11 h 08 min

  22. Antoine

    Bonjour à tous!
    Je vous appelle au secours J ai un combi vw de 77 ma première voiture,ma femme a voulu pour mes 40 ans lui faire une beauté mais cela c est mal passé il est entièrement démonté il y a de la carrosserie à reprendre,le moteur est nickel voilà je ne sais pas comment faire et j ai bientôt 50 ans !! Le temps passe!!! Si vous avez des idées je suis preneur.j ai un budget tout de même conséquent car je veux garder ce combi pour fils .

    Répondre · · 14 mars 2023 à 18 h 44 min

  23. Morel

    Bonjour
    Seriez vous intéressé par un rétrofit sur un voilier équipe d’un moteur Volvo 28 Cc, cela serait une première.
    Guy Morel
    0688875207

    Répondre · · 6 juin 2023 à 13 h 51 min

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