Après les courses officielles et les plateaux 1 à 6, on attaque les courses support. Honneur aux jeunettes avec les plateaux des Groupe C dans un premier temps. Un plateau spéctaculaire et très, mais alors très rapide.
Les qualifs du Groupe C au Mans Classic 2023
Deux séances pour la qualification des Groupe C au Mans Classic 2023. On tourne et ensuite on ne retient que le meilleur des deux temps pour déterminer la grille de départ.
| N° | Équipage | Voiture | Temps | Écart | |
| 1 | 7 | Vercoutere – Kelleners | Porsche 962 C | 3:44.753 | |
| 2 | 20 | Minshaw – Keen | Jaguar XJR-9 | 3:45.448 | +0.695 |
| 3 | 16 | Halusa – Halusa | Porsche 962 C | 3:50.141 | +5.388 |
| 4 | 88 | Vercoutere – Müller | Jaguar XJR-12 | 3:50.330 | +5.577 |
| 5 | 2 | Thorpe – Quaife | Jaguar XJR-9 | 3:50.404 | +5.651 |
Des autos rapides ? Absolument, les Groupe C sont les autos les plus rapides en piste lors de ce Le Mans Classic 2023. Pour vous donner une idée, les 7 premiers se seraient qualifiés entre les LMP2 et les GTE lors des 24h du Mans… 2023 !
Meilleur temps des deux séances, en améliorant dans la 2e, Vercoutere et Kelleners ont une petite avance sur Minshaw et Keen qui n’ont pas cherché à améliorer dans la deuxième séance. Les Halusa sont à distance et il y a moins de 7 dixièmes de seconde entre eux et la 7e position ! La fiabilité est déjà problématique, deux autos ne signent aucun temps et plusieurs se contentent de chronos à plus d’une minute des leaders !
Les 5 premiers de la première séance :
Et ceux de la 2e séance :
Course 1 :
40 minutes pour cette première course qui a lieu Samedi en fin de matinée.
| N° | Équipage | Voiture | Écart | |
| 1 | 3 | Maris | Peugeot 905 Evo 1 Bis | |
| 2 | 4 | Hart – Hart | Lola T92/10 | +11.338 |
| 3 | 7 | Vercoutere – Kelleners | Porsche 962C | +42.839 |
| 4 | 2 | Thorpe – Quaife | Jaguar XJR-9 | +45.888 |
| 5 | 31 | Lenoudis | Mercedes-Benz C11 | +1:08.334 |
Dès les premiers tours la Lola T92/10 des Hart est en tête. Elle devance la XJR-14 de d’Ansembourg qui va finir par plonger au classement avant d’abandonner. Halusa est au contact mais va lui aussi abandonner. Finalement c’est la Peugeot 905 d’Erik Maris qui va prendre la tête à quatre tours de l’arrivée. Deux autos de 1992 en tête et deux V10 3.5 litres aux avant-postes. On vous le garantit : c’est bruyant (mais jouissif).
Derrière Vercouter et Kelleners ne capitalisent pas sur leur pôle mais reprennent la troisième place à Thorpe et Quaife dans le dernier tour (et Ivan Vercoutere signe le meilleur tour dans le tour précédent). Lenoudis sur sa flèche d’argent, profite de la fiabilité aléatoire de ces autos pour se placer à la 5e place.
Fiabilité aléatoire ? On a quand même 5 abandon et 10 non-partants !
Course 2 :
Nouveauté de ce Le Mans Classic 2023, les Groupe C tournent une seconde fois, après la deuxième course des plateaux officiels. La luminosité est suffisante pour que beaucoup d’autos roulent sans feux.
| N° | Équipage | Voiture | Écart | |
| 1 | 7 | Vercoutere – Kelleners | Porsche 962 C | |
| 2 | 31 | Lenoudis | Mercedes-Benz C11 | +18.362 |
| 3 | 4 | Hart – Hart | Lola T92/10 | +18.504 |
| 4 | 2 | Thorpe – Quaife | Jaguar XJR-9 | +22.456 |
| 5 | 16 | Halusa | Porsche 962 C | +22.905 |
Le début de course est marqué par l’entrée en piste du Safety-Car suite à une sortie plus spectaculaire que grave. Vercoutere et Kelleners partaient en tête et ne seront pas délogés. Ils passent une grosse partie de la course devant Minshaw et Keen sur sur Jaguar XJR-9 qui reçoivent une pénalité d’une minute qui les fait plonger au classement. Thorpe et Quaife, longtemps 3e, sont dépassés par les Hart et Lenoudis dans le dernier tour tandis que Niklas Halusa, après avoir perdu 4 places dans le premier tour, se contente de la 6e place à l’arrivée mais 5e au classement.
On s’attarde un peu…
Plateau rapide, avec des séances qui passent rapidement… mais on va quand même se focaliser sur quelques autos.
Tout d’abord avec un duo des Nissan NPT-90, rares avec leurs « périscopes » comme entrées d’air. Ensuite on passe à des autos méconnues, les Spice, avec trois SE90C et une SE90P (#32).
On poursuit avec deux voitures françaises, les Rondeau M382 (#24 et #25), on s’attarde sur la belle Jaguar XJR-12 (#88), et on retrouve aussi la super Lola T92/10, aussi belle visuellement que violente auditivement parlant.
On repasse chez Jaguar avec une XJR-9, avant de vous présenter des autos moins connues, une Argo JM9C, une Tiga GT286 et une March 85G.
Et puis il est impossible d’évoquer les Groupe C sans faire un focus sur les nombreuses Porsche au départ. Le constructeur de Stuttgart a été dominateur de cette période, réalisant même des Top 10 complets avant que Jaguar ou Mercedes n’arrivent.
Au Mans Classic 2023 on retrouvait une seule Porsche 956 (#12) et énormément de 962 dont les livrées variées étaient un vrai régal. Parmi elles, quelques autos au passé plus que notable :
- la Porsche 962 #1 (Châssis 003) a fait la pole et 3ème en 1985 (Bell, Stuck) et a gagné en 1986 (Bell, Stuck, Holbert)
- La Porsche 956 #12 a fait 3ème en 1983 (Mario et Michael Andetti et P. Alliot)
- La #21 a fait 7ème, sur le tard, en 1993 (Altenbach, Oppermann, Kessel)
Après cette première course support du Mans Classic 2023… ce n’est pas fini ! Les Endurance Racing Legends arrivent avant le dernier article avec les résultats de la Porsche Classic Race et des Bentley du Benjafield’s Racing Club. Tous les résultats sont ici :
Allez, dernière livraison de photos de ces autos si rapides :
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