Le Mans Classic Legend, ce seront près de 700 voitures réparties sur cinq plateaux principaux et quatre courses supports. Le choix de voitures est varié et il y en aura pour tous les goûts les 2, 3, 4 et 5 Juillet avec des voitures des années 70 et d’autres qui roulaient encore très récemment ! Évidemment, certains plateaux seront inédits sur la piste et on va donc retrouver de nombreuses voitures très intéressantes qu’on voit peu. On s’est plongé dans la liste des engagés et on vous a sélectionné 10 voitures à ne pas rater.
Au sommaire :
Les coups de cœur avant 2000
Un air de country au Mans
On peut ainsi débuter notre sélection par la voiture qui a marqué l’année 1976, une Dodge Charger issue de la NASCAR. Pourquoi de la NASCAR ? Si ça vous intéresse, l’article complet est ici. Si en piste elle n’aura tenu que deux tours, elle aura époustouflé par sa fiche technique composée notamment d’un V8 7 litres capable d’approcher les 320 km/h dans les Hunaudières et par sa sonorité tout droit venue des États-Unis. Cette année, on la retrouve en plateau 6 aux côtés de la Ford Grand Torino, elle aussi issue de la NASCAR. Les spectateurs en auront plein les yeux et les oreilles !
Notez d’ailleurs qu’un plateau complet de NASCAR « anciennes » (mais pas trop) courra en support de ce Le Mans Classic Legends.
Quand Aston Martin est revenue au Mans
En plateau 6, on retrouve également une anglaise au look d’américaine, une Aston Martin DBS V8 RHAM/1 Le Mans 1977. Le modèle de base n’est pas inconnu : il s’agit d’une Aston Martin DBS V8 préparée par un certain Robin Hamilton.
Mais les modifications apportées sont si lourdes qu’un nouveau numéro de châssis lui a été attribué. Pour l’édition 1977 est alors alignée cette Aston Martin DBS V8 RHAM/1. La voiture terminera à la 17ᵉ position au général et reviendra dans la Sarthe en 1979. Cette année, elle roulera à nouveau sur le circuit manceau au milieu de Porsche, de Ferrari et donc de NASCAR !
Un grand classique du Groupe C
On change d’année et surtout de dimension avec le plateau 7. C’est l’avènement du Groupe C qui cesse d’être un plateau support très récurrent pour devenir un plateau officiel du Mans Classic. Parmi les voitures en course, on retrouvera la Porsche 962 C. Elles seront 6 sur ce plateau, un bel exemple de l’époque Groupe C où ces voitures ont trusté les victoires dans les années 80 en prenant la suite des 956, plus rares.
Le moteur avant avait des restes en LMP1 !
Fini l’Endurance Racing Legend et place au plateau 8, le dernier avant les années 2000 (Protos et GT 1994-1999), nous avons sélectionné trois voitures, et pas des moindres.
On commence par la monstrueuse Panoz LMP-1 Roadster S. Avec son V8 atmosphérique de 6 litres, l’américaine faisait trembler les tribunes du Mans et revient cette année. La voiture n’a pas connu le succès espéré en compétition mais s’est toutefois qualifiée 5ᵉ en 1999.
Light is right en GT1 aussi !
Avant de vous parler de la voiture la plus attendue de ce plateau, il est impossible de ne pas évoquer la Lotus Elise GT1. Bien que son apparition fût furtive, l’anglaise est restée dans les esprits de tous ceux qui l’ont vue évoluer en piste. Avec son look plus allongé que la version de route et son V8 LT5 de Corvette, la petite Lotus jouait dans la cour des grands. Malheureusement, pour des raisons de budget et de fiabilité, le programme Elise GT1 ne connaîtra la Sarthe qu’une fois. Elle reste toutefois à retrouver en piste cette année aux côtés de la Panoz et de la McLaren F1 GTR, qui étaient ses adversaires d’antan.
La star : la McLaren F1
En parlant de la McLaren F1 GTR, cette année elles sont en piste et pas pour faire une parade, bien au contraire. En piste, nous aurons droit à deux voitures évoluant au sein du plateau 8. Pas besoin de la présenter, la F1 GTR est un véritable mythe aux 24H du Mans : une supercar qui n’aurait jamais dû voir ne serait-ce que l’ombre de la compétition remporte au final la course après 24 heures de lutte. Le mythe était né, les McLaren F1 GTR entrées dans la légende, et cette année nous pourrons admirer deux des 28 exemplaires produits au Mans Classic Legend.
Notre sélection après l’an 2000
On entre dans une ère un peu plus contemporaine et où les constructeurs animaient leurs GT de moteurs somptueux et où les prototypes étaient roi !
America is back
On débute logiquement avec le plateau 9, celui qui regroupe les protos de 2000 à 2005 et les GT de 2000 à 2010.
Première choix aux couleurs vives, la Corvette C6 ZR1. La voiture fait partie du mythe du Mans : chaque personne qui a vu cette flèche jaune évoluer en piste en garde un souvenir. Son palmarès parle pour elle puisque la Corvette, ce sont différents championnats remportés, des dizaines de courses gagnées et surtout des victoires au Mans, que ce soit en catégorie pro ou amateur. La voiture a su dominer pendant des années les catégories GT2 et GTE. Elle devra se battre au Mans Classic Legend contre différentes Audi R8, Aston Martin et Porsche.
Plateau 10 : protos bien différents
En plateau 10, nos coups de cœur sont du côté des catégories LMP1 avec, inévitablement, la Peugeot 908 ! Celle qui a fait tomber le géant Audi en 2009 est de retour dans la Sarthe, prête à faire vibrer les spectateurs.
L’avant-dernier choix porte également sur un des prototypes d’endurance, la Lola Aston Martin DBR1-2. Après deux apparitions dans la Sarthe en 2009 et 2010 sans réel succès, les Aston Martin sont parties outre-Atlantique, où elles ont terminé leur carrière. Cette année, ce sont deux prototypes et leurs V12 anglais qui sont alignés sur la grille du plateau 10.
Les GT3 seront là
Enfin, pour terminer cette sélection, regardons du côté des courses supports et notamment en Revival Series, où les plus belles GT des années 2010 s’affrontent. De notre côté, nous nous sommes arrêtés sur la BMW Z4 GT3 EVO. Équipée du V8 de la M3 GT et avec une carrosserie basée normalement sur un décapotable, la fiche technique est pour le moins inattendue. Pourtant, la voiture était performante en s’imposant dans de nombreuses courses GT, que ce soit en Belgique, à Dubaï ou en Allemagne. La Z4 a su s’imposer comme une des voitures de référence et sera cette année au Mans Classic Legend.
Vous l’aurez compris, les plateaux sont riches de légendes du sport automobile, nous ne vous avons pas tout cité bien évidemment ! Il faudra donc vous rendre sur place pour voir ce que donnent les différents plateaux, et soyez sûrs que vous en prendrez plein les yeux mais surtout plein les oreilles !
Si vous voulez explorer de plus près la liste des engagés, vous la trouverez ici.
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