Charbonneaux en Expo, à l’Espace Air Passion (49)

Le musée aéronautique Espace Air Passion, de Marcé, perdure son envol annuel, sur la mise en forme d’une Expo ayant comme thème commun, l’aviation et l’automobile. Philippe Charbonneaux le célèbre designer, artiste et dessinateur ne pouvait pas échapper à cette thématique, d’autant que son fils Hervé, fit don d’une grande partie des archives du papa au Musée Angevin.

Passionné d’aviation, ses dessins et ses activités diverses et professionnelles en témoignent. Pilote privé également, Philippe Charbonneaux a énormément contribué pour l’aviation. Professionnel dans le milieu de l’automobile ancienne, notre intérêt premier s’est donc orienté sur LE Philippe Charbonneaux, designer industriel en automobiles.

Charbonneaux un harmonieux Pilote de Lignes

Des lignes… des dessins, des images, des formes, des courbes, des voyages, des destinations, toute une vie consacrée aux lignes, et pour certaines, inoubliables et qui lui seront à jamais propres.

Au premier coup d’œil, les réalisations de Charbonneaux sont reconnaissables. Par exemple, une Chevrolet C1, la cabine de camion UNIC, celle aussi de la cabine du camion Bernard, et du dessin de l’extraordinaire Berliet Stradair, ainsi que celui de la Renault R8. Il a contribué à la réalisation de la Citroën Traction avant 15/6 du Président René Coty, d’une Salmson barquette, d’un coupé Citroen 2cv sport, et de nombreux camions publicitaires au style futuriste (Pathé Marconi, ORTF…).

Hervé a eu un Sacré Papa. Aucun point commun pourtant pour ces créations si différentes, que se soit la marque automobile, le constructeur, le pays… il ne reste que l’auteur de ses lignes particlières, ses coups de crayon qui identifieront à jamais la bouille d’un véhicule. Extraordinaire Monsieur, Philippe Charbonneaux, représenté à Angers/Marcé, par son fils.

Charbonneaux, des idées dans l’air

L’Espace Air Passion de Marcé, peut être fier de ce qu’on a pu nous présenter, lors de cette Expo 2025. Retrouvons les principales carrosseries et réalisations diverses sorties de la patte Charbonneaux, si caractéristiques. Je vous propose de partager cette Expo, au cœur de ce magique espace aérien, où nous pourrions passer de très bons moments, seulement autour de l’aéronautique d’Antan.

Styliste de la marque Française disparue, Delahaye, il travaillera ensuite chez Général Motors sur le projet de la Corvette C1. Deux magnifiques exemplaires C1 en témoignent, ici à l’Espace Air Passion. Des véhicules prêtés par l’Asso des Américaines du Maine et Loire. Le cabriolet est de 1957, et le coupé de 1959. Deux fifties aux carrosseries irréprochables…

L’Expo s’étoffe également avec des imposants poids lourds. Des véhicules où l’expert Philippe Charbonneaux a également apporté sa touche personnelle, notamment en ce qui concerne la cabine de ces deux emblématiques camions de la Marque UNIC, modèles Izoard « Étrave ». Nous avons eu la chance de pouvoir admirer ces restaurations de la Fondation Marius Berliet. L’incomparable et imposant nez de cet Unic, couvrant son énorme moteur V8, lui apportera, lui aussi, cette magique identité.

En 1961 il crée des cabines de Poids lourds pour le compte du constructeur Bernard, cabines avancées innovantes qui ont beaucoup été reprises par ailleurs. Un joli exemplaire présenté avec lui aussi sa caractéristique calandre. Le Camion Bernard, c’est une toute autre approche avec son énorme cabine droite. Plein de caractère cet avant, il a cette allure de robustesse. Enlevez lui, ses grosses lettres BERNARD, vous le reconnaitrez, encore.

Philippe Charbonneaux a travaillé pour la Régie Renault, mais également pour Renault Agriculture. Dessinateur de plusieurs modèles dont le modèle 86, que L’Espace Air Passion de Marcé a déniché à la porte du Musée. Arrivé par la route le laborieux 86 et ses 51 ch, se posait sans sourciller avec son propriétaire, au volant. Remarquez sa caractéristique calandre et ses phares intégrés.

L’A.C.O à l’Expo Charbonneaux

Dans quel secteur automobile, Philippe Charbonneaux n’a-t-il pas apporté sa contribution ? Le Sport Automobile l’a même appelé, notamment en 1948, pour l’étude d’un prototype à moteur central. Une étude effectuée pour le célèbre vainqueur des 24 heures du Mans de 1937 et 1939 sur Bugatti, Jean-Pierre Wimille.

De ce fait, une délégation de l’Automobile Club de l’Ouest, du Maine et Loire, nous présentait entre autres, une Expo sur le Pilote J.P Wimille et ses victoires Mancelles.  

On a parlé de la Régie Renault

En effet, un peu plus haut, on évoquait le Tracteur 86, mais notre expert du style a œuvré pour la Régie au losange, et notamment pour le dessin de la Renault R8 et sur les projets de la Renault R16. Chacun de ces modèles étaient évidemment représentés. Des véhicules du secteur Angevin au passage. La Renault 16 est une série 2 de 1972. Elle a notamment perdu son tableau de bord et l’arrière de ses débuts en 1966.

La Renault 8, est une série 3. En 1962 elle est sortie avec des chromes sur les flancs, des enjoliveurs de roues plus enveloppants et des parechocs lisses. Elle parait plus légère cette Renault R8, celle d’un propriétaire local, qui totalise 105000 km. Elle a appartenu à une Angevine, qui l’a bien entretenue, puisqu’elle a seulement subi un voile de peinture et un peu de mécanique de prévoyance, pour reprendre la route.

Propriétaire, personnellement, d’une Renault R8, je piaffais d’impatience de faire le déplacement pour me fondre dans l’Expo de l’Espace Air Passion. Pensez donc, j’avais envie de partager ma passion pour notamment cette auto, restaurée de A à Z, avec laquelle je viens de dépasser ses 55.000 km d’origine.

Elle a une belle histoire, mon auto… pensée et imaginée par des coups de crayon du Maitre Charbonneaux. Voilà bientôt dix ans qu’elle a repris le bitume de Loire Atlantique, alors qu’elle était immatriculée en 49. Un de mes gendres me l’a offerte à mes 60 ans et c’est depuis qu’elle a retrouvé sa verve d’Antan, avec sa bouille rigolote. Elle ne peut pas passer inaperçue avec ses 60 ans d’âge, d’autant que son coup de crayon unique ne lui enlèvera, à elle non plus, à jamais son identité. Son essai ici.

Et pourtant, Monsieur Philippe Charbonneaux, avec toutes ces lignes, sorties de votre esprit… toutes vos imaginations, vos réalisations, vos concrétisations en tous genres, ne vous auraient-elles pas poussé, sur d’éventuels excès d’z’ailes, dans le milieu aéronautique !