Le Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, Il est où le bonheur ?

Quel plaisir de retrouver nos chères très anciennes dans ce charmant et calme Village du Layon, Le Puy Notre Dame. Le dernier week-end de Juillet, l’Association et ses 250 bénévoles, mettait tout son cœur pour que ce Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, 27 ème édition tout de même, se réalise dans les meilleures conditions. Depuis le temps que mes prédécesseurs, Fabien, puis Thibaut, me tentaient avec leurs reportages des éditions précédentes. C’est désormais chose faite, et je peux donc mieux comprendre, désormais, leur engouement à cet évènement exceptionnel.

Pas de compétition cette année, il fallait que ça tombe sur moi… Mais, pas si grave. Quel bonheur de déambuler parmi cette faune de vieux bijoux, centenaires voire presque pour bon nombre d’engins, que ce soit sur 2, 3, et 4 roues. Quel joie, de vivre toutes ces parades rondement menées. Si les 150 concurrents du Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024 devaient donc maitriser leur ardeur, les milliers de spectateurs avaient un choix de restaurations festifs, dont le fameux champignon farci local, à déguster, celui-ci, sans modération.

Le Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024 nous proposait un week-end chargé, avec des parades  incessantes, dont une nocturne le Samedi. Perso j’y étais présent, mais seulement le Dimanche. Présent, certes, et dès l’aube, à l’heure où le Village du Puy Notre Dame était presque encore endormi. Seuls quelques bénévoles s’activaient. Puis la bourse et l’expo d’anciennes déployaient ses stands.  Et très vite quelques pétaradantes mécaniques se manifestaient…

10 heures, Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, remet le feu au Village. Maitre Igor, notre commentateur préféré et spécialiste de ces pétoires d’un autre monde, celui des années 20 à 50 lançait les débats pour un public nombreux agglutiné le long des 1500m du « circuit », pour une belle série de manches de démonstrations. Madame La Maire prenait l’évènement en mains, en ouvrant le bal, en Tricyclecar… Alors place au spectacle…

Les plateaux du Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024 s’enchainent

C’est au tour des Side-cars de réveiller la localité et le public. C’est aussi la catégorie qui fait frissonner le public, avec la compagne ou le compagnon dits « singes » qui, par leurs acrobaties au ras du sol, facilitent les passages en courbe.

Rares sont les quelques marques actuelles encore représentées comme Triumph, BMW. Par contre les Alcyon, Terrot, Nimbus, Gnome et Rhone, René Gilet, Monet Goyon et bien d’autres, surprendront les visiteurs non avertis.

Puis viennent les Motos 1, la « Catégorie Lente ». Il en faut pour tous les goûts de ces joyaux de mécaniques, aux âges très avancés. Au Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, on retrouvait les mêmes constructeurs et peut-être encore d’autres très méconnus, comme Ariel, Magnat Debon, Thomann, Matchless, par exemple.

Puis venaient les Motos 2, la « Catégorie Rapide ». La plus ancienne est de 1926, c’est une Harley Davidson et la plus jeune de 1947, une AJS, venue d’Outre Manche. Rassurez vous, ce ne sont pas les frites qui brûlaient, même si l’odeur d’huile était bien prenante…

Arrivaient ensuite les Motos à courroie. Dernière catégorie de deux roues du Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, la moins fournie aussi. On retrouvait, ici, deux centenaires, Monet Goyon de 1923, et une New Impérial de 1922 …

On enchainait la matinée et le programme de l’après-midi avec différentes coupures. Ben oui, il fallait bien faire honneur aux divers points de restaurations.

On passe sur 4 roues

Avec un estomac bien calé, c’était peut-être le moment de changer de spot. Il y a des plateaux que je n’ai pas encore évoqué. Le Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024 poursuivait son large programme, tout en nous gratifiant de très intéressantes et belles séries de parades.

Et pourquoi pas, avec les Cyclecars. Ces engins si originaux qu’on avait juste entrevus lors de l’inauguration. Pas super puissants, mais super légers et très agiles dans les passages serrés. Il y avait des centenaires également, dans cette série. Allez ! Vous vous êtes régalés au Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024, et…  jusqu’à 19 heures 30.

Les autos sportives. La deuxième catégorie des quatre roues, celles des plus récentes, des années 30/40, en moyenne. Ce sont des marques de constructeurs de voitures, qui se sont distinguées, notamment lors des 24heures du Mans. Les MG et Riley furent les plus nombreuses. On y retrouvait même la BMW 315/1 que Fabien avait eu l’occasion de prendre en mains.

Il y a toujours une fin et les mécaniques n’allaient pas s’en plaindre après avoir été bien sollicitées pendant deux jours. Le Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame 2024 va devoir rouvrir son circuit à la circulation normale. Un tel évènement mécanique ne peut pas se terminer sans un tour d’honneur, et il rassemble alors tous les pilotes et toutes les mécaniques.

On n’oubliera pas que le Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame attire tout de même 12 à 15000 spectateurs. Les pilotes viennent même de nos pays voisins, Angleterre, Allemagne, Belgique… Perso, grand Merci à mon collègue Thibaut, qui officiait en tant que Directeur de Piste et qui tenait à ce qu’on parle de ce très intéressant et rare évènement 2024, de l’Ouest.

L’an prochain la compétition devrait retrouver sa place avec l’Association « Grand Prix Rétro du Puy Notre Dame » et c’est bien tout ce que l’on peut leur souhaiter (vous aurez les infos par là). J’aimerais terminer à ma façon, avec une belle série de photos…

Alors, à très vite et en anciennes évidemment.