La Fiat 8V, le Top-Modèle des carrossiers Italiens

Publié le par Benjamin

La Fiat 8V, le Top-Modèle des carrossiers Italiens

Dans l’image de beaucoup, Fiat ce sont des petites populaires, et quelques sportives qui ont permis de faire de beaux résultats en rallye (voir nos article sur les 124 Abarth Rally et 131). Mais début des années 1950, Fiat se lance un projet de coupé sportif haute performance. Le résultat, la Fiat 8V restera confidentiel mais produisit de superbes créations des différentes maisons italiennes.

Fiat et le haut de gamme

Au sortir de la seconde guerre mondiale, Fiat ne produit que des petites voitures. Seulement, on veut attaquer le marché américain, et il faut donc monter en gamme. Dante Giacosa, ingénieur phare du constructeur Turinois, dont on parle en détail ici, part donc en observation à Détroit.

De ses études, sortira la Fiat 1400, avec un gros 4 cylindres. Mais ce n’est pas assez pour se lancer sur le marché américain, il faut un plus gros moteur.

Les 6 cylindres sont exclus, un 6 en ligne est trop long, un V6 trop dur à régler, on est pas chez le voisin Lancia (!), et du coup on se dit qu’un V8 fera l’affaire. Giacosa met au point ce Otto Vu, 8V en Italien et c’est Pininfarina qui modifie une 1400 pour en faire une grosse berline avec un « gros » moteur, c’est le projet 104. Las, la plate-forme utilisée est bien trop lourde et la voiture a des performances beaucoup trop faibles pour traverser l’Atlantique.

Car le moteur Fiat 8V n’est pas un « gros cube » comme les V8 américains. Ce moteur avec un angle de 70° entre les bancs, simplement pour pouvoir le loger plus facilement dans la 1400, alors qu’un 90° « classique » aurait été plus logique. Tiré de l’assemblage de deux petits 4 cylindres, il culmine à 1996 cm³ de cylindrée, l’alimentation assurée par deux Weber 36DC F3 double corps et il a une course faible 61.3 mm comparée à l’alésage de 72 mm. Du coup, il est plus adapté aux hauts-régimes, sa puissance honorable de 105 ch est obtenue à 6000 tr/min. Le couple n’est pas désastreux à 14.5 Mkg mais sur une voiture lourde, cela aurait été bien trop faible.

Le moteur n’est pas abandonné pour autant, et on le confie à SIATA dans le cadre du projet 106. Giacosa en partie l’étude de cette auto, ce ne sera pas une berline, c’est un coupé que l’on conçoit. SIATA développe un châssis tout nouveau, tubulaire, et pose la voiture sur des trains roulants à roues indépendantes empruntées à la Fiat 1100.

Le design est soigné au niveau aérodynamique, c’est le travail de Fabio Rapi, qui utilisera notamment la soufflerie de la marque. La carrosserie est composée de panneaux d’acier, soudés au châssis.

La Fait 8V ainsi créée est présentée en Mars 1952 au salon de Genève. La ligne superbe marque les esprits, les performances aussi. Le petit moteur est aidé par un poids de 930 kg et la voiture accroche les 200 km/h !

Début de fabrication et premiers engagements sportifs de la Fiat 8V

Pour la fabrication, Fiat inaugure un atelier spécial. Ils montent les trains roulants et la carrosserie sur le châssis motorisé expédié par SIATA.

Les premiers modèles partent vite, et l’objectif, c’est la compétition. Dès le mois de Mai 1952 trois autos sont engagées sur les Mille Miglia. Si deux abandonnent, la troisième fait 15e et 5e de classe. Pas mal pour une auto tout juste sortie.
Quelques semaines plus tard, la Fiat 8V de Capelli termine même 5e de la Targa Florio !

La carrière sportive de la Fiat 8V se continuera en masse. Pour les Mille Miglia 1953, ce sont 10 voitures qui sont au départ, la meilleure terminera 14e. Une voiture participera même aux 24h du Mans, mais ne terminera pas, la même année une autre prendra la 13e place du Tour de France automobile.
Au final, la carrière sportive de la Fiat 8V fut prolifique en nombre d’engagements, mais les résultats ne seront pas tous au bout. On notera surtout des victoires aux 12h de Pescara ou à la coupe de Monza, ainsi qu’une belle victoire de classe aux Mille Miglia 1957.

La Fiat 8V et les carrossiers Italiens

Au final, c’est plus par ses lignes que s’est distinguée la Fiat 8V. En effet, la voiture est chère et Fiat n’en vend pas beaucoup. Qu’à cela ne tienne, dans un pays où les carrossiers sont nombreux, la marque Turinoise va proposer des châssis nus, que les carrossiers italiens habilleront. En voici une petite liste qui vous donnera une idée de toutes les robes qu’a revêtue cet ovni.

Les Fiat 8V série I et série II à carrosserie Fiat

Fiat a donc sorti la série 1, reconnaissable à sa large calandre ovale, mais surtout avec ses roues arrières carénées, fruits du travail de Rapi en soufflerie.

En 1954, après seulement 34 exemplaires carrossés en interne, Fiat sort une série II. On la reconnaît à ses doubles phares avant, en escalier, comme le veut le nouveau règlement des GT. Autre innovation, la voiture adopte une carrosserie en fibre de verre, c’est une vraie « Vetroresina » et le poids y gagne. En plus, Fiat va retravailler sur le moteur en faisant passer la puissance à 115 puis 126ch.

Les Fiat 8V Elaborata, Coupé et Spider par Zagato

C’est à l’initiative d’Oviedo Capelli, le revendeur Fiat de Milan, qu’est lancée la Fiat 8V Zagato. En plus d’être un carrossier, Zagato est également un « préparateur ». L’auto est allégée, avec une carrosserie alu, et, sur les premiers exemplaires, le fameux double bossage cher au styliste italien. Les belles performances de cette auto, suivies par celles de Elio Zagato, le fils, vont faire de cette auto un succès. Enfin de ces autos, car elles sont toutes différentes, mais toutes sportives.

Zagato en produira 32, dont celle qu’on a pu voir récemment (on a eu le temps de la voir au milieu des Ferrari) au Grand Prix de l’Age d’Or et qui illustre en partie cet article.

Les Ghia dont les mythiques Supersonic

Ghia, à l’époque possédée par Boano est aussi mis dans ce coup. Ghia va produire les superbes Supersonic, une auto parfaitement éfilée dont le style est futuriste. C’est une oeuvre d’art et probablement parmi les Fiat 8V les plus recherchées.

Ghia produira 8 de ces autos. Les autres sont toutes également très belles, mais beaucoup moins fines, notamment à cause de leur calandre béante.

Vignale père des FIat 8V Spider et Démon Rouge

Vignale va produire assez peu de Fiat 8V, seulement 10 exemplaires. Sur les 10, deux sont des Spider, forcément très très recherchées, et deux autres sont des séries limitées, le pendant des Supersonic de Ghia, les Démon Rouge. Design futuriste et effilé, la voiture est également superbe. J’ai eu la chance d’en voir une à Padoue en 2015, et une autre à Coppet au Concours d’Elégance Suisse, elle ne laisse pas indifférent.

Il faut également noter qu’à la fin de sa carrière, quand Fiat arrête les frais en vérité, il reste des châssis et des moteurs… Pour boucler la boucle, c’est Siata qui va les récupérer. On en reparlera.

Photos complémentaires : RM Sotheby’s

Benjamin

http://newsdanciennes.com

Passionné d'automobile ancienne, il a créé News d'Anciennes en 2013 à force de se balader sur les salons sans savoir quoi faire de ses photos. Conducteur occasionnel de Simca 1100 il adore conduire les voitures des autres, dès qu'elles sont un peu plus rapides !

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