Ce premier week-end de décembre se tenaient les Prewar Days 2024. C’est un salon très particulier. Ici, pas la peine de penser à s’ouvrir aux Youngtimers… Non, ce salon, c’est l’inverse et il est intégralement dédié à l’automobile d’avant-guerre avec exposition de véhicules et bourse pour les collectionneurs. Un risque ? En tout cas, ça marche assez bien pour qu’on en soit à la troisième édition en autant d’années !
Des autos originales et parfois connues
Le rendez-vous est donné à Courtrai Xpo dans la ville belge du même nom. Comme lors des éditions précédentes, on se retrouve vite dans l’ambiance des avant-guerre lors de cette expo. On est d’abord étonné par l’abondance de stands de professionnels du secteur, les avant-guerre restant pourtant une niche.
De fait, le tour des stands des Prewar Days 2024 nous permet de retrouver des enseignes connues, déjà présentes les années précédentes notamment… mais pas que. À ce titre on notera les stands à la fois grands et bien fournis de LMB, avec son impressionnante Lagonda Special, d’Oldtimer Farm, qui exposait aussi bien des BMW qu’une Fiat Ballila Cabriolet ou quelques MG.
Le stand de Historic Competition Services mérite un coup de chapeau. Il était à la fois et bien rempli… et pas par n’importe quoi. D’une ancêtre dans son jus qui n’attend qu’un London to Brighton à une Amilcar, des Lagonda ou une doublette de Talbot-Lago (Baby Sport 1936 pour la noire et T120 pour l’autre) et la recréation d’une Riley Sprite TT, on pouvait passer un certain temps à admirer les voitures (très) anciennes et leurs détails.
Certaines des voitures exposées lors des Prewar Days 2024 sont également déjà vues. Pas besoin de chercher très loin dans les souvenirs. On parle en effet de voitures déjà vues en Belgique en Novembre lors du salon InterClassics 2024 de Bruxelles.
À l’inverse on trouvait aussi quelques exclus. À ce titre on découvrait la Bugatti 35 qui sera une des stars de la vente Bonhams du Grand Palais en Février prochain.
Les Prewar Days 2024 ne sont pas qu’un salon professionnel pour autant. Au détour des allées, on retrouvait aussi plusieurs stands de clubs. Belgique oblige, la BEHVA (équivalent de la FFVE) était présente. On retrouvait aussi des clubs spécialisés à l’image du Royal Veteran Car Club, du Bugatti Club de Belgique, du Tacot Club Mouscronnois ou du Club des Teufs Teufs (de chez nous pour sa part).
Il n’y avait pas que des voitures aux Prewar Days 2024
Une fois la partie principale de l’exposition visitée, il restait encore de belles choses à voir. Le salon n’est pas énorme, mais ces voitures d’avant-guerre n’étaient pas seules à s’exposer à Courtrai.
On retrouvait aussi des pièces. Oui, certains vendeurs étaient là avec des caisses et des caisses (oubliez les blisters et plus généralement les refabrications aux Prewar Days 2024) de phares, de carbus, d’engrenages ou de pédales. Les marchands étaient également nombreux à proposer de l’automobilia. Au programme : affiches, bidons, boîtes de bougies ou encore documentation… même pour une Bugatti 101, c’est dire !
Autour, quelques commerçants proposaient aussi des vêtements et autres accessoires. Ici pas de couleurs tape à l’œil ni de références à un pilote américain mais plutôt des vêtements pour s’habiller raccord avec une avant-guerre. Une bonne idée pour les concours d’élégance !
Au delà même de ces stands, il ne faudrait pas oublier l’autre catégorie de véhicules qu’on retrouve aux Prewar Days 2024. Ce sont évidemment les deux roues.
Certes, elles sont bien moins nombreuses que les voitures. Elles n’ont pas non plus d’espace dédié dans ce hall d’exposition ce qui fait qu’on les retrouve en fait au beau milieu des voitures. Cela assure l’ambiance mais leur visibilité s’en trouve grandement réduite. Notez qu’on n’a pas parlé de motos mais bien de deux-roues. Les vélos et autre cycles motorisés sont nombreux mais on retrouve aussi des engins plus étonnants comme la Hutchinson 100.
En bref, ces Prewar Days 2024 ont tenu toutes leurs promesses. Dans les allées, on n’a retrouvé que des bijoux. Le fait de concentrer les avant-guerre sur un même salon est assurément un pari au niveau de la fréquentation attendue… mais les Prewar Days 2024, comme les années précédentes ont su avoir un goût unique.
Espérons que le salon perdure. C’est un rendez-vous rare pour les amateurs d’avant-guerre et ces mamies ne demandent qu’à avoir encore plus de visibilité. Affaire à suivre !
Vous retrouverez toutes les infos sur la prochaine édition, en temps voulu, par ici.
En attendant, voici d’autres photos, pour rêver un peu :
Hervé
Un salon unique et rare dans une période du tout youngtimer, évolution des générations oblige… J’ai eu l’occasion d’y aller l’année dernière. Un émerveillement dans toutes les allées. Étonnamment surpris également du peu de monde, espérant donc que ce salon ait toute sa place dans la durée.
· · 13 décembre 2024 à 6 h 30 min