On a lu : Simca en Compétition [1969-1974]

Il est tout nouveau et il est tout beau. Dans Simca en Compétition, les amateurs de la marque vont retrouver des souvenirs, quand la marque s’est réinventée une vocation sportive et a permis à de très nombreux amateurs de goûter aux joies de la compétition.

Simca en Compétition en bref

Sorti le 10 Février dernier aux éditions ETAI, c’est un beau livre à couverture cartonnée de 176 pages avec pas moins de 300 illustrations ! Patrick Affouard son auteur s’est appuyé sur de nombreuses collections iconographiques, dont celle d’Henri Chemin, on y reviendra, pour illustrer magnifiquement le livre.

Un bel objet qui met autant les photos que les textes en avant, mais qui ne néglige pas le texte, bien écrit et facile à lire.

On saluera aussi le maquettiste qui n’a pas négligé les couleurs pop’, d’époque, et les motifs arrondis qui vont avec !

Ce qu’on trouve dans le livre

Ceux qui voudraient revivre l’intégralité de l’histoire de la marque en compétition, des autos préparées par Gordini aux dernières Rallye 3 en course de cote resteront peut-être sur leur faim. Car il ne faut pas oublier que le livre s’appelle Simca en Compétition 1969-1974. Et ça fait toute la différence.

En fait, à travers l’histoire de Simca en Compétition, on se retrouve à suivre les différents programmes et les différentes autos que Henri Chemin a managé durant cette période. Car en fait, la période faste coïncide simplement avec les 5 années pendant lesquelles, celui qui fut une figure de Ford France, fut directeur du service compétition… de Chrysler France.

Pourquoi faire la distinction entre Simca et Chrysler France ? Et bien cela a toute son importance puisque on ne parlera pas dans ce livre que des programmes du Challenge Simca avec des 1000, Rallye ou pas, des 1100, du Simca-CG Proto MC, du Challenge 2 Litres ou du Simca Racing Team. On parlera aussi du palmarès, méconnu de nos jours, que se sont forgées les Barracuda et Hemicuda sur les circuits et les courses de cote françaises. Elles ont d’ailleurs leur place en couverture, c’est dire !

Le livre Simca en Compétition revient donc sur tous ces programmes phares et contient de très, très, nombreux témoignages et archives d’Henri Chemin. Est-ce que le livre aurait été possible sans lui ? L’auteur nous répond dans les remerciements : NON. On ajoutera également un beau témoignage d’un pilote que l’histoire n’a pas forcément retenue : Bernard Fiorentino.

Ce que j’en ai pensé

Amateur de Simca, mais né près de 15 ans après les derniers faits relatés, j’avais une vague connaissance de ce que Simca avait organisé alors. Mais absolument pas de notions du palmarès des grosses Chrysler ! En plus d’en apprendre beaucoup, c’est un livre parfait pour approfondir, sans tomber dans la lourdeur que serait une accumulation de résultats (que je redoutais en attendant de le recevoir). La contextualisation et les anecdotes d’Henri Chemin sont vraiment bénéfiques sur ce point.

Un autre point intéressant c’est l’émulation créée par les différents programmes. Le nombre des pilotes inscrits au Challenge est tout simplement énorme, surtout vu de 2021 ! L’auteur et les témoignages le font parfaitement sentir. Une autre période assurément. Enfin, on navigue entre de nombreuses discipline : rallye, montagne, circuit, à l’échelon régional, national et un peu international, tout y passe !

Même sans être amateur de la marque, on trouvera du plaisir à lire et découvrir les images de ce livre. Alors on le recommande à tous, qu’ils aient rêvé devant le rouge Sarde des Simca 1000 Rallye, qu’ils se soient engagé au Challenge Simca, qu’ils aient payé les 50 francs d’adhésion au SRT ou qu’ils aient sifflé les grosses Chrsyler en course !

Simca en Compétition coûte 44€ et vous pouvez vous le procurer ici.